Die Zusammenarbeit mit einem zertifizierten Verpackungslieferanten ist für Lebensmittelhersteller ein Garant für Zuverlässigkeit

Lebensmittelhersteller müssen sicherstellen, dass die von ihnen verwendete Produktverpackung sicher und für die Verpackung von Lebensmittelprodukten geeignet ist. Mit anderen Worten: Sie muss die Anforderungen des litauischen und des EU-Rechts erfüllen. Große Marktteilnehmer implementieren internationale Standards wie BRCGS, die die gesamte Lebensmittelkette streng regulieren, bis das Produkt ins Verkaufsregal kommt. Andere Hersteller müssen sich auf ihr Wissen verlassen oder mit einem Lieferanten mit internationaler Zertifizierung zusammenarbeiten. Ein solcher Lieferant kann sicherstellen, dass die Verpackung sicher und von hoher Qualität ist, und bietet auch umfassende Beratung zu Funktionalität, Design, Nachhaltigkeit und anderen wichtigen Aspekten der Verpackung.

BRCGS (engl. Brand Reputation Compliance Global Standards) ist eine Reihe von Markenimage-Compliance-Standards, die die Anforderungen an Unternehmen beschreiben, die Produkte für die Belieferung von Einzelhandelsketten herstellen. BRCGS ist ein Maßstab für gute Handelspraxis, vielleicht der bekannteste und am meisten geschätzte Satz von Standards für eine zuverlässige Lieferkette auf dem Markt. Das Zertifikat garantiert, dass die Produkte des Inhaberunternehmens sicher sind, den gesetzlichen Anforderungen entsprechen und von hoher Qualität sind.

Die BRCGS-Standards gehen sehr detailliert auf alle Bereiche ein, die für die Lebensmittelsicherheit relevant sind. Die Normengruppe umfasst sechs Tätigkeitsbereiche, von Lebensmittel- und Non-Food-Produzenten bis hin zu Normen für Händler. Jeder von ihnen definiert die Anforderungen, die Unternehmen der Branche erfüllen müssen, um ein Zertifikat zu erhalten und aufrechtzuerhalten.

Einer der Standards ist BRCGS Verpackungsmaterialien – für Verpackungshersteller. „PakMarkas“, ein Unternehmen, das Etiketten-, Verpackungsdruck- sowie Verpackungs- und Abfüllanlagen entwirft und installiert, hat diesen Standard 2017 implementiert. In diesem Jahr wurde das Unternehmen mit der höchstmöglichen Stufe dieses Standards – AA – bewertet.

Zuverlässiger Verpackungslieferant

Der Standard BRCGS Verpackungsmaterialien definiert die Regeln für Hersteller von Produkten, die in direkten Kontakt mit Lebensmitteln kommen können. Mit ihm wird sichergestellt, dass die im Unternehmen produzierten Etiketten und Verpackungen höchsten Anforderungen an Qualität und Produktionshygiene genügen.

„Dieser Standard für die Produktsicherheit fasst die Anforderungen an die Qualität und Sicherheit von Verpackungen in einem sehr übersichtlichen Anforderungssystem zusammen. Einmal im Jahr überprüft ein unabhängiger Wirtschaftsprüfer, wie das Unternehmen die Anforderungen einhält und stellt bei Übereinstimmung der Tätigkeit mit dem Standard ein Zertifikat aus“, so sagt Dr. Lina Markevičiūtė, Vertreterin der Qualitätsabteilung von „PakMarkas“ zum Kern der Anwendung des Standards BRCGS Verpackungsmaterialien.

Ein gemäß dem internationalen Standard BRCGS Verpackungsmaterialien tätiges Unternehmen, stellt sicher, dass für Produktsicherheit und -qualität auf allen Ebenen des Unternehmens gesorgt wird – von den Fachkräften in der Produktion bis hin zur Geschäftsleitung. Das Unternehmen identifiziert und verwaltet alle Aspekte von Produktsicherheitsrisiken, einschließlich mikrobiologischer, chemischer, allergener, physikalischer Risiken und den Risiken von Rohstofffälschung. Ein zertifiziertes Unternehmen arbeitet nur mit zuverlässigen Lieferanten mit ähnlichen Managementsystemen zusammen.

„Alle Prozesse des Produktsicherheitsmanagements werden ordnungsgemäß dokumentiert, und alle Nichtkonformitäten oder Kundenbeschwerden werden sorgfältig registriert und gelöst, um Wiederholungen zu vermeiden. Das BRCGS-Zertifikat verpflichtet uns, Produkte herzustellen, die sowohl den gesetzlichen als auch den Kundenanforderungen und Qualitätsstandards entsprechen“, betont Dr. L. Markevičiūtė.

Die Wirtschaftsprüfer bewerten streng die Einhaltung von Qualitätskontrolle, Hygiene, Entsorgung, Fremdkörperkontrolle, Infrastrukturwartung, Schutz vor böswilliger Beschädigung des Produkts und anderer Anforderungen des Standards durch das Unternehmen. „PakMarkas“ sorgt für eine ordnungsgemäße allgemeine Hygiene durch systematische Reinigung der Räumlichkeiten und Geräte. Es werden hohe Standards für die Hygiene der Mitarbeiter festgelegt:  Das Arbeiten mit lackierten Nägeln oder das Tragen von Schmuck bei der Arbeit ist nicht zulässig, es werden Einweghauben getragen und es ist untersagt, leicht brüchige, zerbrechliche Gegenstände in die Produktionsräume zu bringen. Das Unternehmen wählt auch sorgfältig die Lieferanten von Materialien aus, die bei der Herstellung von Etiketten und Verpackungen verwendet werden, und führt Wirtschaftsprüfungen in den Fabriken der Lieferanten durch.

Höchste Bewertung

BRCGS-Zertifikate weisen je nach Art und Anzahl der während der Wirtschaftsprüfung festgestellten Nichtkonformitäten unterschiedliche Konformitätsstufen aus. Es gibt Fälle, in denen das Zertifikat nicht ausgestellt wird – wenn viele Nichtkonformitäten festgestellt werden oder sie kritisch sind, was die Sicherheit des Produkts erheblich beeinträchtigt.

Mögliche Stufen der Bewertungsskala nach der Wirtschaftsprüfung können sein (in aufsteigender Reihenfolge): D, C, B, A und die höchste Stufe – AA. Je höher die Bewertungsstufe, desto stärker ist dem Markt garantiert, dass das Unternehmen ein zuverlässiger Lieferant ist.

„BRCGS hat außergewöhnlich viele spezifische Anforderungen: an Umwelt, Ausstattung, Ordnung, Sauberkeit, Hygiene und Verhalten der Mitarbeiter, Kompetenz, Auswahl der Rohstofflieferanten und dergleichen. Also kann nicht jedes beliebige Unternehmen ein Zertifikat bekommen. Und die Bewertung selbst kann auf verschiedenen Ebenen erfolgen und hängt davon ab, welche Nichtkonformitäten (signifikant, weniger signifikant) während des Zertifizierungsaudits festgestellt wurden und wie viele festgestellt werden. Der Standard für Verpackungsunternehmen hat beispielsweise etwa 200 verschiedene Anforderungen, jede mit vielen weiteren Klarstellungen, was umgesetzt werden sollte. Damit ein Unternehmen die höchste Bewertung AA erhält, dürfen während des Zertifizierungsaudits nicht mehr als 5 geringfügige Abweichungen auftreten. Weder Stufe AA noch Stufe A werden vergeben, wenn das Unternehmen mindestens eine der einzigen signifikanten Anforderungen an die Verpackungssicherheit nicht signifikant erfüllt“, kommentiert Marius Kazilūnas, Berater und Wirtschaftsprüfer des Beratungsunternehmens für Standards „Maisto saugos biuras“ die anspruchsvollen BRCGS-Standards.

Qualitätsgarantie

Für Lebensmittelhersteller ist es entscheidend, mit zuverlässigen Verpackungsherstellern zusammenzuarbeiten, die in der Lage sind, die maximale Sicherheit und Qualität der Verpackung zu gewährleisten. Sichere Verpackung bedeutet, dass das hergestellte Lebensmittel während des Verpackens nicht kontaminiert wird, nicht durch unsachgemäße Verpackung oder deren Durchlässigkeit für die Umwelt beschädigt wird (die Gesundheit der Verbraucher nicht gefährdet, die Zusammensetzung des Lebensmittels nicht inakzeptabel verändert, die organoleptischen Eigenschaften nicht beeinträchtigt).

Obwohl der BRCGS-Standard an sich einen Lebensmittelhersteller nicht verpflichtet, nur mit entsprechend zertifizierten Lieferanten zusammenzuarbeiten, verlangt er jedoch, dass der nicht zertifizierte Lieferant vom Hersteller selbst auditiert wird. Dies verursacht zusätzliche Probleme und kann für das Unternehmen kostspielig werden, insbesondere wenn das Unternehmen viele Lieferanten ohne Zertifikate hat. Daher bevorzugen BRCGS-zertifizierte Hersteller in der Praxis die Zusammenarbeit mit Lieferanten, die über ein zertifiziertes System für anerkannte GFSI-Organisationsstandards verfügen.

Verpackungen spielen eine wichtige Rolle bei der Sicherung der Produktqualität: Durch falsch gewählte Verpackungslösung können hochwertige Lebensmittel bei Transport, Lagerung oder am Verkaufsort ihre Eigenschaften verlieren und die Gesundheit des Lebensmittelkonsumenten kann geschädigt werden. Um für ein Lebensmittelprodukt eine Verpackung aus sicheren und geeigneten Materialien auszuwählen, sind spezifisches Wissen und eine gute Kenntnis der Materialeigenschaften erforderlich. Die Vertreterin der Qualitätsabteilung von „PakMarkas“, Dr. L. Markevičiūtė stellt fest, dass Lebensmittelhersteller oft nicht einmal daran denken, dass die von ihnen verwendete Verpackung die Sicherheit des Produkts beeinträchtigen kann, weil sie auf den ersten Blick sicher und sogar ökologisch erscheint.

Bei der Zusammenarbeit mit einem Lieferanten mit dem Zertifikat BRCGS Verpackungsmaterialien ist zu erwarten, dass das Produkt in einer sicheren Verpackung aus Materialien in Lebensmittelqualität geliefert wird.

„In der Phase des Produktdesigns können wir Kunden beraten und für ein bestimmtes Produkt das am besten geeignete Material auswählen, das nicht nur sicher ist, sondern auch die Qualitätseigenschaften des Produkts beibehält, dazu beiträgt, sein kommerzielles Aussehen nicht zu verlieren oder sogar seine Haltbarkeit zu verlängern“, sagt Dr. L. Markevičiūtė.

Kazilūnas betont auch, dass der BRCGS-Standard deutlich mehr Anforderungen an Verpackungshersteller stellt, als durch Rechtsvorschriften definiert sind, sodass die Zusammenarbeit mit zertifizierten Lieferanten, insbesondere solchen mit hoher Zertifikatsbewertung, auch eine größere Zuverlässigkeit garantiert.